Descripción
Árboles caducifolios, en muchas ocasiones de tronco grueso y copa amplia y densa. Hojas simples, alternas, pecioladas, con el borde aserrado y asimétricas en la base del limbo. Flores precoces, reunidas en glomérulos. Son hermafroditas, muy pequeñas y poco vistosas, con perianto simple que lleva los estambres soldados a él. Anteras de color rojo oscuro. Fruto tipo sámara, redondeada u oblonga, con la semilla más o menos en el centro, y un ala al principio verde y papirácea al madurar, que la rodea. Se dispersan casi simultáneamente con la aparición de las hojas. Polinización y dispersión de los frutos por el viento.
Observaciones
Comprende entre 25 y 30 especies del hemisferio Norte.
En la Península se encuentran dos especies autóctonas, una cuyo caracter natural resulta aún algo dudoso y otra ampliamente cultivada y que se asilvestra con mucha frecuencia. Además hibridan entre sí con facilidad, con lo que no son raros los ejemplares de caracteres intermedios.
Especies
Clave
| 1 | Sámaras largamente pediceladas, ciliadas en el borde. | Ulmus laevis | |
| Pedicelos de las sámaras más cortos que éstas, que carecen de cilios en el borde. | 2 |
| 2 | Base del limbo simétrica o muy escasamente asimétrica. Semilla situada en el centro de la sámara, que es más o menos redondeada. | Ulmus pumila | |
| Base del limbo marcadamente asimétrica. Sámaras de contorno elíptico, con la semilla centrada o desplazada al frente. | 3 |
| 3 | Peciolo y lóbulo basal del limbo de longitud parecida. Semilla centrada en la sámara. | Ulmus glabra | |
| Peciolo mas largo que el lóbulo basal de la hoja. Semilla en la parte delantera de la sámara. | Ulmus minor |