Descripción
Árboles perennifolios, sin canales resiníferos. Hojas aplanadas, en disposición espiralada, de color verde intenso, más oscuro por el haz, sin bandas estomáticas, lo que sirve para diferenciarlos de los abetos. Las especies que forman este género son en su mayoría dioicas. Semillas muy tóxicas, envueltas por una estructura carnosa denominada arilo.
Observaciones
El género incluye 9 especies del hemisferio Norte, alcanzando México y Malasia hacia el sur, propias de bosques de territorios templados y fríos, productoras de buenas maderas. En la Península Ibérica habita una sola, que globalmente se distribuye desde las islas de la Macaronesia y el N de África hasta Asia central.
