Descripción
El carballo es uno de los árboles más majestuosos de nuestros bosques. Puede alcanzar los 40 m de altura, más frecuentemente hasta 20 ó 25. Presenta una copa amplia y redondeada en los ejemplares que crecen aislados, algo más cerrada si vive en espesura. Corteza pardo-grisácea y más o menos agrietada según la edad.
Hojas caducas, con lóbulos poco profundos y redondeados, verde oscuras por el haz, algo más claras por el envés, sujetas por cortos pecíolos y carentes de pelo por completo. Es frecuente que la base de las hojas sea auriculada.
La floración tiene lugar en primavera.
Las bellotas aparecen maduras en otoño y principios de invierno. Están sujetas por largos pedúnculos, a veces de más de 10 cm de longitud, carácter que permite distinguir esta especie de Q. petraea.
Distribución
Habita en gran parte de Europa, incluso en condiciones climáticas duras. En la Península aparece en el tercio N, más escaso cuanto más al S y ausente en Baleares. Son raros los rodales extensos dominados por esta especie, es más frecuente en bosques mixtos con otros robles, melojos, hayas, pinos, abetos, tilos, avellanos, desde el nivel del mar hasta los 1400 m, en fondos de valles y laderas. Prefiere terrenos de naturaleza silícea, con suelos húmedos y fértiles, que él mismo contribuye a construir y enriquecer.
Observaciones
Ha sido una de las especies más afectadas por la presión humana, debido a la riqueza de los suelos en que se desarrolla. Muchos robledales han sido sustituidos por prados, huertas y repoblaciones de castaños, pinos y eucaliptos.
La madera es de buena calidad, muy dura, pesada, resistente a la humedad, empleada en carpintería y ebanistería, se usó para la construcción de barcos, motivo ligado a la degradación de los bosques del roble carballo en numerosas áreas del norte de España.
La leña y el carbón son combustibles de alto contenido calorífico.
Se utiliza mucho como ornamental en jardinería.
En los últimos tiempos, algunos incultos están utilizando para esta especie el nombre común de "roble pedunculado", que no es nada más que una traducción literal e innecesaria del inglés.
Imágenes
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PorteQuercus robur
Frutos (bellotas).Quercus robur
Detalle de las yemas rojizasQuercus robur
Porte.Quercus robur
Aspecto otoñal de las hojas.Quercus robur
Hojas glabras y bellota largamente pedunculadasQuercus robur
Flores femeninasQuercus robur
Hojas lobuladas.Quercus robur
Quercus robur