Descripción
Arbolillo de hasta 10 m de altura. Hojas alternas, simples, anchamente lanceoladas o elípticas, coriáceas, de margen algo ondulado. Presentan glándulas cargadas de aceites aromáticos en el envés.
Especie dioica. Flores amarillentas, las masculinas con 12 estambres; las femeninas con un ovario súpero en cuya base se aprecian varios estambres estériles.
El fruto es una baya ovalada, negruzca y brillante en la madurez. Alberga en su interior una sola semilla.
Distribución
Habita sobre todo en los países del área mediterránea, especialmente en las zonas de clima suave. En la Península abunda más en las regiones litorales, también se encuentra en las Baleares. Forma bosques densos en barrancos y laderas húmedas, sobre suelos pobres en cal. No resiste ni las heladas ni las sequías intensas.
Observaciones
Especie vigorosa, de crecimiento rápido que puede rebrotar de cepa.
Hojas aromáticas empleadas con moderación en alimentación, ya que en altas concentraciones pueden resultar tóxicas.
Es uno de los árboles míticos de la cultura mediterránea, símbolo de la paz, la gloria y la victoria. Aparece con frecuencia en escudos heráldicos.
Imágenes
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Hojas, flores femeninas y fruto.Laurus nobilis
Hojas y flores masculinas.Laurus nobilis
Laurus nobilis
Frutos.Laurus nobilis