Descripción
Árboles y arbustos perennifolios, con las hojas alternas, pecioladas, simples y coriáceas. Sus flores son funcionalmente unisexuales aunque puedan parecer bisexuales, las masculinas por tener con frecuencia un rudimento de pistilo y las femeninas con estambres estériles de anteras diminutas. Los frutos son drupáceos.
Observaciones
El género muy diversificado, que incluye unas 400 especies de zonas temperadas y tropicales, 3 sólamente en Europa, principalmente árboles y arbustos y algunas epífitas. Se cultivan como ornamentales y para obtención de madera. En Sudamérica es popular I. paraguariensis, productora del mate.
