Descripción
Árboles y arbustos caducifolios. Hojas alternas, pecioladas, de trasovadas a suborbiculares, con los márgenes aserrados o doblemente aserrados. Monoicos. Las flores comienzan su desarrollo en otoño y y lo completan en la primavera siguiente, siempre antes que las hojas. Las masculinas forman amentos cilíndricos y alargados que a su vez se agrupan en inflorescencias más complejas; están formadas por 4 estambres (rara vez de 1 a 3). Las femeninas se reúnen en pequeños amentos ovoideos, carecen de sépalos y pétalos, y se presentan en grupos de tres protegidas por una bráctea. Tras la fecundación, la inflorescencia femenina crece, se lignifica y adquiere aspecto de piña en cuyo interior se encuentran los aquenios provistos de alas. Las especies de este género tienen nódulos fijadores de nitrógeno en las raíces.
Observaciones
Comprende 35 especies, principalmente en el hemisferio Norte y algunas de los Andes y Sureste asiático. De algunas se han obtenido maderas y tintes, y también se han empleado como ornamentales.
Especies
Clave
1 | Hojas de ápice redondeado o escotado | Alnus glutinosa | |
Hojas acabadas en punta | Alnus cordata |