Árboles Ibéricos - Ailanthus altissima

Descripción

Árbol caducifolio que en la Península rara vez sobrepasa los 20 m de altura, o adopta porte arbustivo. La corteza es lisa y de color gris claro. Las hojas, que van alternas sobre las ramas, son muy características, grandes, hasta mas de 80 cm de longitud, y compuestas por entre 7 y 25 folíolos lanceolados, puntiagudos y con 1 ó 2 pares de dientes en la base, que suelen llevar una glándula oscura. Las hay tanto pari como imparipinnadas. Tanto las flores como las hojas desprenden un olor desagradable, sobre todo si se las estruja.

Las flores se reúnen en grandes grupos, son amarillentas y relativamente pequeñas. Las hay hermafroditas, masculinas y femeninas.

Frutos alados, de forma alargada y con la semilla en el centro, que suelen tomar tonos rojizos.

Distribución

En España abunda sobre todo en el E y en el S, así como en las Baleares. Su presencia va aumentando progresivamente en nuestro territorio. Es nativo de China.

Ocupa cunetas, alrededores de núcleos rurales, solares removidos, cercanías de fuentes y otros lugares con influencia humana, en donde se extiende activamente tanto por sus semillas como por brotes producidos por las raíces. En algunos lugares ya resulta preocupante su capacidad invasora.